Openbaring
Door J.E. van den Brink

Voorwoord

Toen ik in april 1966 een artikelenserie begon te schrijven over Openbaring 12, sprak ik de hoop uit, dat andere gedeelten zouden volgen. Dat ik later onafgebroken een sluitende tekst-aan-tekstverklaring zou kunnen geven van de gehele Openbaring, leek mij toen nog een onmogelijkheid. Door een bijzondere leiding van de Heilige Geest en met hulp van mijn vrouw, met wie ik alle moeilijke onderwerpen besprak, kreeg ik inzicht in dit wonderbare bijbelboek. Dit onderzoek heeft veel bijgedragen tot verruiming van mijn geestelijke visie en heeft niet alleen mij geleerd, maar ook talrijke lezers werden vernieuwd in hun denken.

De Openbaring werpt licht op hetgeen zich in de onzienlijke wereld afspeelt. Daarom kan dit boek alleen op geestelijke wijze of met kennis van de geestenwereld geïnterpreteerd worden. Het is onmogelijk om enkele gedeelten, die zich daarvoor schijnen te lenen, op aarde te lokaliseren of er een geografische betekenis aan toe te kennen, zoals aan Armageddon, aan de Eufraat, aan Babylon, terwijl men dan de aansluitende gedeelten weer geestelijk moet verklaren.

Ook kan men bijvoorbeeld geen verschillende betekenissen toekennen aan het woordje "ster", waarbij men dan een vallende ster voor een atoombom houdt. Zo is het ook onlogisch van de tempel of van de twaalf stammen, nu eens een Oudtestamentische en dan weer een Nieuwtestamentische verklaring te geven. Men verbreekt op deze wijze de eenheid van conceptie, die aan deze visioenen ten grondslag ligt. Dit neemt natuurlijk niet weg, dat de gevolgen van wat in de hemel plaatsgrijpt, op aarde zichtbaar worden.

In deze toelichting op de Openbaring heb ik gebroken met alle traditionele verklaringen, omdat deze geen sluitend geheel gaven. Ik maakte mij ook los van ongeestelijke uitleggingen die aards gericht zijn en die niet hoger komen dan het niveau van de bijbelexegeten in de dagen van onze Heer. Deze schriftgeleerden verstonden niet de dingen van het Koninkrijk Gods, maar hadden slechts verwachtingen voor een vleselijk Israël, zoals velen deze ook in onze dagen koesteren. Zolang men nog van beneden tegen dit boek aankijkt, dus vanuit de natuurlijke wereld, is en blijft het een onverklaarbaar ge

schrift. Dan geldt: "Want mijn gedachten zijn niet uw gedachten en uw wegen zijn niet mijn wegen". Eerst op de "hoge" weg leert men de diepte van de profetieën verstaan.

De sleutel, die mij bij de verklaring van de Openbaring ter beschikking stond, was die van de kennis van het Koninkrijk der hemelen. De Openbaring is een machtige compositie, waarin niet alleen de eindfase van de strijd in de hemelse gewesten beschreven wordt, maar waarin ook in tal van beelden het ontwikkelingsproces getekend is van de ware en van de valse kerk, van hen die in de hemel wonen en van hen die op de aarde wonen. Dit boek behandelt geen algemene geschiedenis en bemoeit zich niet met Japanners, Mexicanen, Noord Amerikanen, Nederlanders, Duitsers, Russen, Kongolezen of Papoea's als volkeren, maar met hen die volgelingen zijn van Jezus Christus en met hen die zich zo noemen. Lange tijd trekken deze beide categorieën tezamen op, totdat zij in de eindtijd hun volheid bereiken, duidelijk waarneembare verschillen vertonen en uit elkander gaan. Ik noemde daarom dit boek: "De gemeente in de eindtijd", omdat door middel van de gemeente de heerlijkheid Gods op het hoogst geopenbaard wordt en het herstelplan Gods door haar in de laatste dagen wordt gerealiseerd.

Toen ik deze studie begon, maakte ik mij los uit de denksystemen van voorgaande generaties. Dit was voor mij zeer moeilijk. Ik raad de lezer aan hetzelfde te doen en deze toelichting op de Openbaring onbevooroordeeld te lezen. De stof die erin behandeld is, eist dat men zorgvuldig leest en de inhoud bestudeert. De Openbaring is echter ook een fascinerend boek, omdat de problemen van het hedendaagse leven erin herkend worden.

Ik dank de Heer dat Hij het mij mogelijk maakte deze verklaring op de Openbaring in boekvorm te doen verschijnen.

J.E. van den Brink

Ondanks de hoge eerste oplage van dit boekwerk is een herdruk noodzakelijk gebleken. De schrijver heeft deze gelegenheid benut om de tekst op vele plaatsen te herzien en aan te vullen.

De oorspronkelijke titel: "De gemeente in de eindtijd" bleek in de praktijk niet altijd te voldoen en is vervangen door de meest voor de hand liggende titel: "Openbaring van Jezus Christus".

De uitgever